Nous y voilà enfin!
La Bolivie : ce nom nous faisait rêver et nous inquiétait. Ce qu'on avait en tête avant d'arriver : des paysages incroyables, une culture préservée, un pays pauvre (le plus pauvre d'Amérique du Sud), une vie très peu chère, des montagnes de touristes localisés sur quelques sites, peut-être des soucis administratifs aux passages de frontière et pour récupérer de l'argent, une altitude nous obligeant à respirer comme des poissons hors de l'eau...

Il était temps qu'on y arrive et qu'on se fasse notre propre opinion! Alors, après avoir dépensé nos derniers pesos argentins dans la ville frontière de La Quiaca, nous nous dirigeons vers la douane. On avait une légère appréhension étant donné le climat diplomatique tendu entre la Bolivie et la France (suite à l'interdiction de survol du sol français de l'avion du présidient bolivien Evo Morales) : mais la diplomatie et la vraie vie sont différentes, nous sommes accueillis avec le sourire, nos passeports sont tamponnés rapidement, le seul problème étant que le visa ayant une durée de 30 jours, il faudra le renouveler au cours de notre voyage. Alors : bienvenidos en Bolivia!

C'est parti...
Les premiers kilomètres sont à la fois euphoriques et monotones : on sait qu'on pédale enfin en Bolivie, mais les paysages sont dans la continuité du nord de l'Argentine, entre steppes, maisons en brique de terre et couleurs andines. Nous sommes à plus de 3000m, et on devrait continuer à cotoyer le ciel dans les semaines qui viennent.

Alors qu'on s'attendait à continuer à traverser un paysage monotone, on s'enfonce soudainement dans une vallée fertile : l'eau redonne vie à la végétation et les villages se succèdent parmi les falaises rouge sculptées par l'érosion :

Nous arrivons à Tupiza, notre première étape dans une ville bolivienne. On prend nos marques en visitant la ville. Première constation : il n'y a pas de supermarchés, mais une multitude de marchés et de petits magasins. Il faudra faire 4 ou 5 magasins pour réussir à faire le plein, mais contrairement à ce qu'on nous avait dit jusque là, on y trouve de tout : fruits, légumes, viandes, fruits secs, bière, conserves... On redécouvre même du vrai pain et du fromage "frais". Tout simplement orgiaque. On espère que les prochaines villes boliviennes seront ausi bien achalandées...

Pendant cette pause, on part en balade vers le Cañon del Inca, à seulement quelques kilomètres de la ville : les formations rocheuses et les couleurs sont magnifiques, avec encore une fois très peu de touristes.

Mais toutes les bonnes choses ont une fin. Nous devons repartir et nous savons que la suite du parcours n'est pas une partie de plaisir. Beaucoup de cyclos évitent le trajet Tupiza-Uyuni en prenant le train, car la route est soit-disant difficile... On aime de plus en plus faire des choses difficiles... Et dès la sortie de la ville, le spectacle est magnifique. Au détour d'un virage, on aperçoit la vallée, les montagnes multicolores et des formations rocheuses incroyables.

Lors de notre pause midi, on s'arrête à côté de la maison d'Aurora, qui nous invite (séquestre?) chez elle. Elle a de l'énergie à revendre et nous assome de questions. Comme elle n'a plus de gaz, on l'invite à manger nos nouilles cuites au réchaud.

Pendant qu'elle nous montre les photos de ses neufs enfants, les écoliers viennent lui acheter des bonbons et des glaces maison. Mais des glaces un peu spéciales : au lait de chèvre! D'ailleurs, il est l'heure, il faut qu'on aille l'aider pour la traîte... On ne fera que rattraper les chèvres et les tenir, mais pour nous, cette tâche est nouvelle et on se sent un peu gauche :

Voilà comment une simple pause déjeuner se transforme en rencontre imprévue. Elle aurait bien voulu qu'on reste plus longtemps, mais nous devons continuer notre route... On signe son carnet de voyageurs (!!!) et on enfourche nos vélos.

 

La suite de la route est effectivement mauvaise : c'est un ripio alternant tôle ondulée, rivière de galets et Sahara (vous êtes au point maintenant, non?). Alors, lorsqu'on aperçoit une piste secondaire dans le lit de la rivière, on n'hésite pas! Seul problème : il faut parfois traverser la rivière à vélo et bien évaluer la profondeur de l'eau. Ce que Tetef a raté une (seule) fois :

Le soir, heureusement, on se trouve un bivouac où on peut faire un feu pour faire cuire les pâtes, griller les saucisses et sécher les chaussures de Tetef en même temps...

Le lendemain, nous entamons une grande côte qui nous emmène à plus de 4000m d'altitude. Nous prenons notre temps pour monter, le manque d'oxygène se fait sentir dès que la pente est trop raide, mais, de là-haut, la vue est magnifique :

Ensuite s'enchaîne une longue série de descentes et montées, nous usant, nous fatigant et nous bousillant le dos (surtout Tetef...).

Nous croisons un cyclo, Dave, dans la même galère que nous (il n'hésite pas à pousser le vélo dans les côtes). Il arrive d'Alaska et prévoit d'aller jusqu'à Ushuaia. Malgré nos milliers de kilomètres, ça nous impressionne toujours autant. On échange quelques tuyaux et on continue chacun son chemin. C'est le 3ème cyclo qu'on croise depuis notre arrivée en Bolivie!

Un vent de face puissant rajoute à la difficulté de l'étape (le mot "calvaire" a été utilisé plusieurs fois par Bibou pour qualifier cette partie de l'étape) et c'est avec soulagement que nous arrivons à Atocha, pour profiter d'un repos mérité : restaurant le midi, "salchi-papa" le soir (knackis-frites) et hotel bon marché, situé à côté du train qui passe, toutes sirènes hurlantes, à 5 heures du matin...

 

Finalement, nous ne restons qu'une nuit à Atocha. Avant de partir, nous faisons quelques courses et, comme il est un peu tard, il n'y a plus de pain dans la ville! C'est un véritable jeu de piste pour trouver la "boulangerie", qui n'est en rien différente des autres maisons...

Après avoir pris quelques renseignements, nous apprenons que nous pouvons quitter la ville par la rivière, ce qui nous évite de gimper en sortie de ville. Effectivement, le dénivelé est plus simple, mais à plusieurs reprises, nous devons traverser la rivière :

En revanche, comme nous sommes en dehors de la route, il n'y a presque pas de trafic. On profite des paysages et on croise un grand troupeau de lamas sur notre chemin :

En fin de journée, rebelote : l'état de la route est catastrophique, le dos est secoué dans tous les sens, on essaie tant bien que mal de tenir l'équilibre et on est obligé de s'arrêter quelques fois pour pousser les vélos dans le sable...

Le lendemain, nous nous motivons pour atteindre Uyuni dans la journée. Il n'y a que 60 km, mais depuis qu'on est parti de Tupiza sur le ripio, on enchaîne des journées entre 30 et 45 km seulement à cause de l'état de la route et du dénivelé, alors c'est pas gagné... Mais ce matin, la route est un peu meilleure, on roule à plus de 15km/h, on a l'impression d'être des flèches! On a le luxe de trouver une piste cyclable en plein désert :

On dépasse plusieurs fois un 4x4 qui souffre sur la piste. Il n'y a pas que nous... En plus, les paysages sont variés : montagnes au loin, dunes de sable (qui nous obligent une ou deux fois à pousser le vélo), et même un petit salar :

Les derniers kilomètres vers Uyuni sont difficiles : la piste est de nouveau très mauvaise et la ville qu'on aperçoit au loin n'a l'air de ne jamais se rapprocher. On opte pour une piste qui longe le chemin de fer, non officielle et bien meilleure. Mais elle nous emmène directement dans la décharge "sauvage" de la ville, envahie par une multitude de porcs!

Et on s'imgine bien que tout ce qu'on va consommer dans le centre, sûrement bien entretenu, très propre, avec un large choix touristique, va terminer ici, bien à l'écart de la ville, en dehors de notre vue, éventrés par les porcs et disséminés par le vent... Ah, vive le tourisme et la consommation!

Nous entrons dans Uyuni par le cimetière de train. Les locomotives à l'abandon nous rappellent d'autres lieux, comme Temuco et Baquedano au Chili. Des tags sans intérêt cotoient d'autres qui nous surprennent ou nous font sourire :

Allez, pour bien terminer notre entrée dans Uyuni, on passe à côté d'une fosse pestilentielle (purin? sceptique? déchets d'abattoir?). Décidément l'entrée de ville ne restera pas dans les annales (ou alors notre top10 des pires arrivées?)...

Premières impressions de Bolivie
Depuis notre arrivée en Bolivie, on a pu découvrir de nouvelles habitudes, une nouvelle culture, tordre le coup à quelques clichés et s'immerger dans ce qui va être notre quotidien maintenant. Entre les villes, alors qu'on s'attendaient à des régions désertiques comme au nord du Chili ou de l'Argentine, il y a finalement de nombreux villages, certains avec des épiceries et des restaurants. On nous aborde souvent, pour nous demander où on va, pourquoi on voyage à vélo, ce qu'on pense de la Bolivie. On a même eu le droit à une interview pour passer sur radio Panamericana La Paz. Mais c'est parfois difficile de comprendre, vu que certains mâchent de la coca à longueur de journées... Pour le moment, on a traversé des paysages magnifiques, entre montagnes, pics rocheux, canyons et vallées. En ce qui concernent les villes, on trouve ici aussi des jeunes habillés "à la mode" écoutant de la musique sur leur portable, des dizaines de cyber pris d'assaut pour consulter Facebook ou jouer sur internet, il y a de nombreux distributeurs pour retirer de l'argent, aucun supermarché pour le moment mais des marchés et des petits magasins incroyables où on trouve de tout (il faudrait presque un article que pour ça...), des hôtels et des restaurants bon marchés qui vont nous permettre de moins utiliser notre réchaud... Vivement la suite!

Et un dernier point, sorte de leitmotiv de notre voyage : alors qu'il espérait secrètement en avoir définitivement terminé avec ça dans ce nouveau pays, dès le premier jour, Bibou crève! Et le lendemain, pour enfoncer le clou (haha...), il est obligé de réparer la roue avant ET la roue arrière qui sont à plat en même temps!

Et maintenant, repos!
Après avoir prospecté quasiment tout le centre ville d'Uyuni, on trouve enfin un hotel qui nous convient. On va sûrement y rester plusieurs jours : le dos de Tetef est en compote et a besoin de repos, et la ville semble aussi bien achalandée que Tupiza, ce qui va nous permettre de faire une vraie pause avant de continuer à travers le plus grand désert de sel du monde, toujours à vélo!

L'album complet est disponible au lien suivant :

Pour la 6ème et dernière fois depuis le début du voyage nous venons de sortir de l'Argentine. Jusqu'à présent nous avons fait des bilans de nos visites au Brésil, au Paraguay et en Uruguay. C'est au tour de l'Argentine que nous quittons définitivement puisque nous venons d'arriver en Bolivie.

Bilan de nos étapes en Argentine

- En décembre nous y avons été une journée pour voir les chutes d'Iguazu.
- Du 25/12 au 3/01 dans la région de Missiones.
- Du 29/01 au 14/02 à Buenos Aires, Cordoba et Rosario.
- Puis du 14/02 au 23/02 en Terre de Feu.
- Du 10/03 au 22/03 en Patagonie.
- Du 21/04 au 6/05 dans la région des lacs.

- Du 04/08 au 27/08 dans le Nord.

C'est bon vous suivez? Pour vous aider voici la carte de nos trajets. En jaune c'est ce que nous avons parcouru en Argentine, en gris les trajets en bus, bateau et avion.

En tout nous avons roulé 3 000 km, environ 3 mois, sur de belles routes et sur des pistes affreuses. C'est vrai que d'un moment à l'autre on peut être tranquille sur de l'asphalte et bing se retrouver sur du ripio ou dans un champ de mines!
Mais ce pays grand comme 6 fois la France offre une ocassion unique de voir différents paysages au sein de ses provinces. Tellement grand, des tropiques à l'Antartique, que nous avons finalement décidé de descendre dans le grand sud en avion pour ne pas trop souffrir du froid. Puis au fil des rencontres nous avons aussi décidé de consacrer une partie du parcours à traverser les provinces du nord, Salta et Jujuy.

Les paysages et les Parcs Nationaux

Ces différentes visites nous ont permis de contempler des paysages magnifiques. Des parcs nationaux, des chutes d'Iguazu en passant par le Glacier Perito Moreno, la région des lacs (en partie sous la pluie), les paysages de la Terre de Feu et les vallées colorées du Nord. Une diversité extraordinaire! En plus on a pu faire de belles randos pour en profiter, notamment à El Chalten ou dans le Parc National des Alcerces. Tout au long du parcours nous avons pu apercevoir de nombreux animaux (Toucans, Castors, Guanacos, Ñandus, lamas...) Il y a aussi le Huelmul sorte de cerf mais bon on pense que c'est le dahu local car on l'a pas vu. Ni son cousin le Púdú, qu'on n'a pas senti...
Seul bémol le prix parfois pour accéder aux Parcs Nationaux, comme nous sommes étrangers on doit payer 2 à 3 fois plus que les Argentins...

Plus récement la traversé du salar de Cauchari, la quebrada del Toro et de Humahuaca nous ont époustouflés. Ces montagnes variées, sont un plaisir pour les yeux, un peu moins pour les mollets!

L'Argentine, un pays avec de bonnes personnes...

Ça c'est le slogan de la présidence! D'ailleurs c'est le pays qui a comme présidente, l'ex première dame qui se prend maintenant pour une princesse (Sisi allez voir la photo officielle de Christina).
Bien sûr nous avons fait de sublimes rencontres, des gens adorables qui nous ont ouverts leur portes et leurs coeurs. Nous ne les oublirons pas. Mais d'autres sont moins sympatiques envers le touriste ou l'étranger. Ce fut parfois difficile de se voir refuser un abri quand il pleut. Nous avons eu affaire à des pickpockets, des roublards et des menteurs. Mais c'est comme partout. Dans le nord les gens sont plus réservés, mais tout aussi adorables.

Un pays d'art et d'histoire ;-D

L'Argentine recèle un Patrimoine magnifique et varié: Des ruines jésuites, en passant par les peintures rupestres et les monuments de Buenos Aires. Nous nous sommes plongés dans son histoire avec appétit. On y a découvert l'histoire des peuples d'origines.Que d'événements, de rebondissements, de moments heureux ou négatifs (On pense aux milliers de disparus sous la dictature)! On a été surpris de voir que finalement les traces du passé sont beacoup plus présentes dans le nord. Entre les sites archéologiques, les momies Incas et les édifices coloniaux, c'est sûr on se rapprochait du coeur des Andes.

Du pain et du vin

Parceque nous sommes gourmants, les specialités de l'Argentine ont enchanté les cyclistes gouinfres que nous sommes. Du barbecue, en passant par les facturas (patisserie) et le vin, lorsque l'on a pu en profiter c'était un régal. Plus récemment le Mantecol sorte de tablette à base de cacahuètes. Heureusement qu'on pédale car sinon on ressemblerait à de gros empanadas!

Un nouveau voyage...

L'Argentine c'est aussi le pays où nous avons radicalement changé notre voyage. Passant de la chaleur étouffante de Buenos Aires à la fraîcheur du sud, puis au congélateur de l'altiplano à plus de 4000 m. Depuis que nous sommes partis d'Ushuaia nous avons changé de rythme. Nous partons plus tard le matin, nous faisons plus de feu pour nous réchaufer et on ne compte plus les soupes. Mais bon on a tout de même réussi parfois grâce au soleil à faire la sieste le midi.
Enfin concernant le voyage c'est malheureusement en Argentine où nous avons eu nos plus gros soucis mécaniques. Mais bon il y a de bonnes boutiques de vélo! Oui ça s'est vérifié dans toutes nos étapes. Casses de cable de changement de vitesse, trois explosions de pneus, un record de crevaisons pour Bibou!

Argentine - Ce qui va nous manquer

- La richesse et la diversité des paysages
- Une architecture variée et une histoire passionante.
- Les glaces, la clim et le chauffage (dans le nord)
- Les feux de bois et le chauffage (dans le sud)
- La gentilesse et l'hospitalité
- Les guanacos, les vigognes et les ñandus
- Des lieux et des campings incroyables pour bivouaquer
- L'echpagnol, un peu dur au debut mais plus simple que le Chilien
- Les discusions autour d'un maté, ou pas...

Argentine - Ce qui ne va surtout pas nous manquer

- Les fous du volant
- Les gens qui donnent de mauvaises infos (Parc nationaux, office de tourisme,...)
- Les Argentins roublards
- Les revendications autour des Malouines
- Les meutes de chiens hurleurs
- Les moustiques
- Le vent et la pluie
- Notre réveillon pourri
- Les jours feriés inopinés
- Les magasins où ils rendent la monnaie en bonbon!
- Le Fernet Branca/Coca
- L'autostop
- Les épines

Et nos parcours en Argentine n'auraient pas été les mêmes sans toutes les personnes que nous y avons rencontrées, plus ou moins rapidement, mais toujours avec l'envie de discuter et de nous faire découvrir leur pays. Que ce soit organisé avec Couchsurfing ou Warmshowers, lorsqu'on demande l'hospitalité ou ailleurs, autour d'une table d'un bar ou d'un restaurant...

Entonces, muchas gracias y estamos muchos agradecidos: Marta y Hugo (sans oublier leur piscine le jour de Noël), Julio et son calendrier 2013, le mec de l'usine, Cecilia, Marcelo y Maria, Fran, Noe y el perro Tomas (Buenos Aires fut encore mieux grâce à vous et votre générosité), Lucas y Gonzalo, Willy, Virginia y Guilermina (Des warmshowers extras), Julio (¡Si si!), Gerardo, le mec de la vialidad mais pas son chien qui a pissé sur la tente, Felipe y Juan (Pour l'improbable Choique grillé), Chicho, Andy et Olga qui nous ont permis de voir le glacier et de rentrer, Mario, Florencia, Tadeo (même si t'as mangé nos pancakes), Fernando et Francisco (L'incroyable famille del Chalten), Oscar et sa maison extra, Ivana, Harry et Julian (Les voyageurs de l'extrème). Mais sans oublier les nombreux voyageurs que nous avons croisés (Lucas, Nahuel, Martin), les cyclos par dizaines chaque jour après Ushuaïa, les potes de rando: Tony, Yuri, les argentins à vélo : Rosando, Hanibal et l'incroyable monocyclette Anne-So!

Dans le Nord, au milieu de nulle part les sourires des enfants: Americo, Salomon, Amelia et Inès. Yves et sa bouche pleine de feuilles de coca. Pour l'accueil et l'abri du vent: Yolanda, Batista et les lamas dont Choupouli (Le genre de lama qu'on adoptera à notre retour). La proprio de l'hostal del cielo à San Antonio et l'équipe del Andaluz à Salta malgré l'abus de désodorisant! Merci pour l'aide de l'Alliance Française de Salta et Mendoza. Enfin un énorme merci à la famille Gallardo: Enrique, Alicia, Tuti, Gonzalo, Lucas, Barbie, Manuel et Bono! La voisine couturière Maria-Eugenia. Le jeune gendarme ami des bêtes et Maître Yoda!

Pour finir petite selection de photos :

Et voici les videos

Ce doit être une des premières fois que nous faisons un article pour une étape avec aussi peu de kilomètres. Mais il faut dire que nous avons passé du temps dans ces 2 villes, par la force des choses.

Petit retour dans le temps : 5 juillet 2013, La Serena, Chili. Bibou a oublié son code de carte bancaire, celle-ci est avalée par le distributeur. Après de nombreuses péripéties administratives (dur dur de gérer à l étranger...), la nouvelle carte est envoyée en Argentine. Bibou en profite pour se faire également envoyer sa carte de secours (merci papa). Autant que l attente serve à quelque chose... Nous passerons 6 jours à Salta et 3 jours à Jujuy.

Et pourtant, nous avions déjà commencé à prendre le temps à San Antonio de los Cobres (pour ne pas arriver trop tôt à Salta...). Au moins, on avait déjà un rythme tranquille! En arrivant à Salta, ville de plus de 500 000 habitants (une véritable marée humaine, sisi), on trouve un hôtel pas cher, qui sera notre 2ème maison pendant ces quelques jours dans la ville. Nous avons une cuisine à disposition, nous pouvons donc nous lâcher : boeuf bourguignon, pizza, quiche et tarte aux pommes!

A l hôtel, nous croisons 2 cyclos qui descendent vers le Sud, Andy et Jin. Nous passons pas mal de temps à discuter de la suite du parcours pour nous, en Bolivie et au Pérou. Nous sommes de nouveau sur une "autoroute à cyclos", la saison étant propice actuellement pour ce trajet. On devrait en croiser quelques autres les semaines qui viennent!

Nous profitons de Salta tout d abord en nous baladant, en visitant les musées, en flanant dans les rues. On retrouve la foule, la vie, les petits plaisirs inutiles. Sans les vélos. On oublierait presque quon n est pas dici et quil faudra repartir bientôt.

On fait également une razzia dans les magasins : la carte routière de la Bolivie, un nouveau compteur pour Tetef (le sien a lâché il y a quelques jours), un nouveau pneu pour remplacer ceux qu on a explosés avant darriver, de nouveaux gants de vélo pour Bibou (il a perdu les siens à San Pedro de Atacama). Cest lavantage des grandes villes : on peut trouver presque tout ce quon veut...

Avec tout ça, Tetef en profite pour remettre à neuf son vélo : le pneu avant en bon état est mis à l arrière, et le nouveau pneu (de moins bonne qualité quand même que nos pneus Schwable) à l avant. Mais, juste après avoir remplacé tout ça, il crève! Une épine, qu il traîne sûrement depuis plusieurs jours, a fini par avoir eu raison du pneu et de la chambre à air...

Avec "seulement" 2 jours de retard (pas mal pour l Argentine!), le courrier arrive à Salta. Nous repartons donc de la ville, avec une nouvelle carte pour Bibou (merci à Franck, et à Alicia et Inès de l Alliance Française de Salta), du linge propre, et des jambes reposées!

La sortie de Salta est rapide, et nous nous retrouvons très rapidement sur une route étroite, voire très étroite, le long de la vallée, puis longeant à flanc de montagnes. Et non, ceci n est pas une piste cyclable, mais bien la route à double sens...

Nous retrouvons même de la forêt, paysage que nous n avions plus traversé depuis plus de 2 000 km... Après un bivouac au fond dun champ, au calme, nous arrivons à Jujuy. Et vraiment nous avons de la chance...

Nouveau retour en arrière : en février dernier, lors de notre escapade à Cordoba en bus depuis Buenos Aires, nous avions été hébergés chez les frères Lucas et Gonzalo, originaires de Jujuy. Quand nous leur avons dit que nous passions par Jujuy, ils nous ont invités dans la maison familiale. Donc, 6 mois après, nous rencontrons le reste de la famille : Enrique, le père, Manuel et Barbara, les frère et soeur, Tutie, la tia. Manque que Alicia, la mère, qui est justement à Cordoba visiter ses 2 fils. Nous la croiserons quand même avant de partir, à son retour. Notre passage à Jujuy n aurait pas eu la même saveur si nous ne les avions pas rencontrés! Nous avons été accueillis comme chez nous, naturellement, chaleureusement, et ça, ça nous fait du bien...

Malheureusement (ou heureusement), nous n avons qu un seul moyen de remercier autant de générosité : partager nos spécialités culinaires autour d une table. Et cette fois encore, on sest lâché en cuisine : boeuf stroganov, mousse au chocolat, pancakes, moelleux au chocolat! On repartira repus et peut-être un peu plus gras...

Alors, pour ne pas le vexer (il ne vaut mieux pas...), je vais également mentionner l autre membre de la famille, qu on ne peut pas vraiment oublier : Bono, le molosse, gentil, voire un peu trop, et qu il est parfaitement impossible de bouger lorsquil a décidé de sallonger sur votre lit...

Rassurez-vous, nous n aurons pas passé tout notre temps à manger et à glander. Nous avons aussi visité la ville, mais avec une ambiance un peu particulière, grâce à une "blague" argentine... Le 17 août est férié en Argentine, pour commémorer la mort du général San Martin, héro de lindépendance (mais mort en exil en France à Boulogne-sur-mer...). Cette année, le 17 août tombe un samedi. Pas de bol? Non, parce que la présidente Cristina Kirchner a décidé de décaler le jour férié au lundi suivant!

Inconvénients : on ne savait pas que c était férié et le 2ème courrier a mis un peu plus de temps que prévu pour arriver...

Avantage : on a pu visiter la ville un jour férié, presqu au calme, mais avec quelques magasins ouverts (un peu comme un lundi de pentecôte en France, on ne sait pas si c est férié ou pas...)

Pendant tous ces jours d attente, nous avons bien décompressé, pris le temps de sennuyer, de mettre à jour le blog (en particulier, il y a une nouvelle section par pays, plus facile pour rechercher les articles correspondants). On a pu également bien préparer la suite du trajet quon devrait prendre. Mais finalement, même en préparant, on sait quon va être surpris, que limage quon se fait du trajet ne correspond pas à ce quon va vivre réellement.

Nous partons donc de Jujuy, vers le nord, en direction de la Bolivie. Mais avant d atteindre la frontière, nous devrions traverser des paysages magnifiques, classés à lUnesco, nous allons quitter la faible altitude (1 200m), pour retrouver des montagnes et des plateaux à plus de 3 000m, ce qui sera notre quotidien dans les semaines à venir!

L album complet est disponible au lien suivant :

Nous venons de traverser le Chili pour atteindre la côte. Ce nest pas un exploit, le pays est tout en longueur, coincé entre la Cordillière des Andes et lOcéan Pacifique. On retiendra de ces quelques jours de vélo la diversité des personnes, des paysages et des situations rencontrés. Un voyage tout en contrastes...

Aventuriers, révolutionnaire, entrepreneur et compétiteur

Nous avons rencontré en effet des personnes exceptionnelles, chacune à leur manière, qui nous font voir les choses différemment.

Lors de notre pause à San Martin de los Andes, nous avons été accueilli chez Ivana et Harry, 2 voyageurs à vélo également. Ils ont parcouru les 2 Amériques, depuis lAlaska. Ils souhaitaient continuer jusquà Ushuaia, mais ils se sont finalement arrêtés dans cette ville, ont eu un petit Julian, mais devraient terminer leur voyage d'ici quelques temps! Leur blog en anglais : worldonabike.com

Et ça ne sarrête pas là... Harry est un pro de la randonnée en haute montagne : il a à son actif les plus hauts sommets de chaque continent, dont 3 fois lEverest (si si...) et le mont Vison (4 892m) en Antartique... C'est juste incroyable! 7summits.com

Ça fait rêver, même si on se sent incapable de le faire. En tout cas, le fait den discuter nous fait voyager vers les sommets!

A San Martin également, nous avons visité le musée du Che : il est en effet passé par là, quand il nétait "que" Ernesto Guevara, lors de son voyage à motocyclette (Tétéf a dailleurs lu son carnet de voyage au début du périple). Il s'était fait héberger par les garde-parcs, alors que nous ils n'ont même pas voulu nous offrir un toit pour manger au sec le midi... Les temps ont bien changé!

Notre route nous a également emmené à Temuco, grande ville de 250 000 habitants. On ne pensait pas passer par là, mais la pluie et le froid ont changé nos plans. On se fait héberger chez Pedro, qui a étudié à Bordeaux pendant 3 ans et parle un français parfait. Il est revenu au Chili pour monter sa boîte. Après avoir vu le concept en France et en Europe, il a décidé douvrir son fast-food de pasta à Temuco. Lentreprise n'a que quelques mois, il tâtonne encore pour trouver les bonnes formules et ne compte pas ses heures. En tout cas, ça donne envie de se lancer! Il faut juste qu'on trouve LA bonne idée. Il nous reste encore quelques mois pour ça...

Enfin, sur la route, nous croisons un cycliste du coin qui commence à nous parler. Difficile de faire la causette en pleine côte, mais il nous accompagne au sommet à notre rythme. On labandonne là-haut, pour pouvoir trouver un bivouac. Mais le lendemain, lorsquon arrive dans la ville de Traiguen toute proche, on recroise Victor, qui nous invite à boire le café chez lui! Moniteur d'auto-école, il est surtout passioné par le vélo, participe à des courses et suit en ce moment le tour d'Italie. Ses grands-parents Français ont émigré au Chili et il donne aujourd'hui des cours à l'Alliance Française de Traiguen!

Chiens hurleurs, chiens chapardeurs et chien compagnon de voyage

Nous avons déjà évoqué les meutes de chiens croisés depuis quelques mois maintenant. Nous continuons den voir, surtout dans les villes. Lors dune pause à Lican Ray, nous laissons les vélos au bord du lac pour nous balader sur une péninsule boisée. Les paysages auraient pu être exceptionnels s'il y avait eu du soleil, mais bon, on ne choisit pas... À notre retour, nous apercevons quelques sacs plastiques qui flottent sur l'eau et 2 chiens aux pieds de nos vélos : ils ont réussi à ouvrir la sacoche avant de Tetef, celle qui contient la nourriture! Résultat : 2 paquets et demi de gateaux, du fromage et des crackers en moins... Heureusement, ils n'ont pas eu les saucisses qui étaient au fond. Sales cabots!

On pourrait en vouloir à tous les chiens, mais en partant de cette même ville, nous sommes suivis par un autre toutou. Il pleuviotte, et notre nouveau compagnon de voyage nous suit en trottinant. On essaie de le semer dans les descentes, mais il nous rattrape dans les côtes.

Au bout de 17km (!!), on arrive finalement à nos fins, dans une longue descente. Nous arrivons 8 km plus loin à Villarica, avec un petit pincement au coeur, en espérant quil ne se soit pas fait écraser... Mais le lendemain, lors dune petite balade dans le centre ville, nous recroisons notre chien! Il n'est pas sûr de nous reconnaître (peut-être à cause de la douche qu'on a prise à l'hotel...) mais nous suit une dernière fois jusqu'au bord du lac, avant de continuer à rôder dans cette nouvelle ville pour lui!

Montagnes, volcans et collines

En sortant de lArgentine, nous devons de nouveau traverser la Cordillière. Heureusement, nous choisissons un col à 570m daltitude seulement, ce qui facilite notre arrivée au Chili. Nous sommes toujours entourés par les montagnes, mais nous apercevons alors notre premier volcan :

La région est en effet très active au niveau volcanique. Ce ne sont pas moins de 4 volcans que nous apercevons de loin ou de près pendant notre traversée. En revanche, alors que les premiers jours étaient ensoleillés, les quelques jours suivants sont très nuageux, voire pluvieux. Alors que nous le contournons sur près de 60 kilomètres, nous naurons pu apercevoir le volcan de Villarica que lors dune éclaircie de fin d'après-midi :

De même pour le volcan Llaima, qui est normalement visible à plus de 100 km, mais nous aurons dû nous approcher à 15 km pour apercevoir sa double cheminée dans un trou de nuages...

Ce qui est rageant, cest quen s'éloignant de cette région, le beau temps revient et nous pouvons les admirer (de loin...), tous ces volcans culminant à près de 3000 m d'altitude :

Pour la suite du trajet, nous traversons des paysages de collines, avec des champs cultivés. Et vers la côte, nous retrouvons des forêts deucalyptus, comme au Brésil. Cet arbre pousse en effet très bien dans le région (et a priori sur toute la côte jusquà Santiago). L'avantage : ce sont des lieux parfaits pour le bivouac! L'inconvénient : les camions surchargés de bois ont tendance à nous klaxonner et nous frôler quand ils ne peuvent pas doubler (ça ne leur viendrait pas à l'esprit de ralentir avant de pouvoir doubler...).

Pluie, soleil et gelée blanche

Ces quelques jours auront été très changeant niveau météo. Normalement, cest la saison des pluies dans cette région du Chili. On était prévenu. Mais lorsquon se retrouve effectivement trempés, qu'il fait froid et qu'on ne profite pas des paysages, on se demande parfois ce qu'on fait là...

Heureusement, le soleil sinvite finalement pendant plusieurs jours, ce qui est rare pour la saison, nous permettant de continuer notre route, sereins. Linconvénient du beau temps en journée, c'est que les nuits sont plus fraîches. Nous nous réveillons donc avec le froid qui pique le nez, et de la gelée blanche sur la tente et les sacoches, qui s'évapore (lentement) avec l'arrivée du soleil!

Conquistadores espagnols, Chiliens et Mapuches

Quasiment toutes les villes que nous traversons ont été fondées au 19ème siècle, lors de lappropriation des terres appartenant au peuple Mapuche par le gouvernement chilien. Les affrontements avec les Mapuches auront duré plus de 300 ans, depuis larrivée des conquistadores espagnols. Alors qu'ils avaient réussi à préserver leur territoire avec la force, le développement économique aura eu raison des dernières résistances : le gouvernement chilien lance la "pacification" de la région par la guerre... Vaincu, le peuple originaire de ces terres est repoussé et les meilleurs terres sont attribuées à des Chiliens ou des immigrants de toutes nationalités, dont de nombreux Français. Aujourd'hui, après une lutte culturelle et politique, la culture Mapuche est de nouveau mise en avant, dans de nombreux musées,dont l'excellent musée de Cañete, mais aussi à l'école avec l'apprentissage de la langue Mapudungun. En revanche, la restitution des terres ne semble pas à l'ordre du jour...

Tradition et modernité

Le Chili est un des pays les plus riches du continent. Les grandes villes nont rien à envier à leurs homologues européennes. On trouve des musées, des réseaux de transports en commun développés, dimmenses centres commerciaux ouverts du lundi au dimanche, des hypermarchés...

Et pourtant, cest également un pays avec de grandes disparités. Nous croisons régulièrement des boeufs tirant des charettes, ce qui nous rappelle le Paraguay.

Pour réduire les écarts, le gouvernement construit de nombreux logements sociaux aux abords des villes, ce qui évite la formation de bidonvilles. Il a de plus connecté toutes les bibliothèques publiques à Internet, tout le monde y a accès, gratuitement. Un vrai service public qui limite la fracture numérique. Un autre avantage : même les étrangers comme nous y ont accès! On se retrouve donc régulièrement dans les bibliothèques pour consulter nos mails et vos commentaires :-)

Horaires et changement dheure

Lors de notre arrivée au Chili, nous devions prendre un bateau pour traverser un lac. Nous prenons notre temps, faisons une petite balade vers une cascade et arrivons une demi-heure avant le départ. Nous montons dans le bac, mais le personnel est encore en train de nettoyer la salle des passagers. Finalement, nous pouvons nous installer, nous lisons et préparons la route. Mais à 16h, le bateau ne part toujours pas, des voitures et des camions attendent toujours sur le quai. A 16h30, nous devinons pourquoi : le Chili a changé dheure pendant notre brève escapade en Argentine, nous devons reculer nos montres dune heure! Heureusement que c'est dans ce sens-là, sinon nous aurions louper le bateau et aurions dû attendre le bateau du lendemain...

Nous avons donc maintenant 6h de décalage avec la France!

Vélos increvables et pépins techniques

Depuis plus de 11 000 km, nos vélos nous emmènent sur les routes dAmérique du Sud. Ils sont globalement solides, mais depuis quelques temps, on enchaîne les petits pépins techniques. Notre retour au Chili ny aura rien changé... Pour Tetef : 2 casses de chaînes et des sauts de chaîne intempestifs. Pour Bibou : 2 crevaisons et le 3ème plateau quasiment inutilisable pour cause de sauts de chaîne... Mais on va quand même essayer d'attendre Santiago pour changer tout ça :-) Bibou a quand même réussi à faire réparer son pneu troué chez Roberto. On le garde en secours pour l'instant. On verra combien de temps ça peut durer...

La côte!

Voilà, elle nest plus très loin. La proximité de la mer se fait sentir depuis quelques temps déjà : le poisson et les fruits de mer se vendent de nouveau sur les étals! On a dailleurs pu se manger un pavé de saumon chilien à Temuco!! La dernière fois, ça doit remonter à plus de 8 mois... Cañete est encore à 30 km de l'Océan mais c'est la porte à côté. D'ailleurs, peu avant d'arriver, on l'aperçoit au loin. Ce sera notre compagnon de route pour les prochains jours!

Maintenant, nous allons longer la côte vers le nord, passer par Concepcion, Constitucion, puis faire une incursion vers les vignobles de Santa Cruz avant d'arriver à Santiago. Un programme chargé en perspective!

Pour voir l album :