Salto - La Coronilla - 741km

Cette journée s'achève de nouveau par une hospitalité naturelle des gauchos. Nous dormons cette fois dans le champs avec les vaches et les chevaux qui viennent observer les intrus d'une nuit.

De nouveau, nous partons sous la brume, mais en se dissipant, elle nous offre des points de vue magnifiques sur les champs alentours et sur les milliers de toile d'araignées constellées de gouttes d'eau.

A partir de ce moment, nous rencontrons un vent d'Est que nous prenons de face comme nous nous dirigeons vers la côte. Il se lève en milieu de matinée et forcit tout au long de la journée. En fin d'après-midi, nous sommes usés. Après les 80 à 100 km de la journée, nous n'avons qu'une envie : nous arrêter, trouver un endroit agréable, manger et se coucher. Même quand il n'y a pas d'estancias pour nous accueillir, nous nous installons dans un des immenses champs, à l'abri des regards et pouvons profiter des lumières toujours bluffantes des couchers de soleil.

Après avoir traversé rapidement les villes de Tacuarembo et Melo, nous arrivons dans les hautes collines (n'appelons pas ça "montagnes") du Cerro Largo. Nous enchaînons les côtes et les descentes, nous faisons plus de 800m de dénivelé dans la journée, mais le spectacle en vaut l'effort : la vue sur la vallée s'offre à nous et nous profitons du coucher de soleil sur le Cerro Largo (merci Norma!).

La descente vers la ville de Treinta y Tres est un vrai plaisir. Il fait beau, les emas courent dans les champs, les vélos semblent survoler le bitume et les mollets se reposent! 

En fin de matinée, 80 km au compteur, nous nous arrêtons au camping, gratuit, et profitons de l'après-midi pour profiter d'une vraie douche, faire une sieste méritée, laver notre linge... Ce pourrait être parfait, mais nous sommes pendant les vacances d'été (genre le mois d'août en France). Alors que la nuit avait plutôt bien débuté, nous sommes réveillés à 2h30 par une sono à l'extérieur du camping, mais à 20m de nous... Fin des festivités à 4h, mais un groupe de jeunes s'installent dans la camping et discutent (crient?!?!!) toute la nuit... Le réveil le lendemain après 4h30 de sommeil est difficile! Heureusement, il y a peu de dénivelé et le temps est frais.

Quand nous avions préparé la route depuis Salto, nous avions remarqué que la dernière partie du trajet avant la côte devait se faire sur une route en terre. Nous espérions secrètement qu'elle avait été asphaltée depuis l'impression de notre carte routière (2010...), mais on nous confirme àLascano que ce n'est pas le cas. Après vérification des autres possibilités et des dénivelés, nous changeons notre route et mettons le cap au nord. Nous traversons une région de marais, avec de grands champs parsemés de palmiers et des rizières. Nous n'avons jamais connu de route aussi plane : 4m de dénivelé positif sur 50km, un rêve!

Notre dernière nuit avant l'arrivée sur la côte est reposante (nous en avions besoin après le camping de Treinta y Tres...).  Encore une fois nous sommes parmi les bovins :

Mais le matin, nous constatons que nos vélos ont été préemptés pas une petite dizaine de grenouilles. En plus de remballer tout notre matériel, nous devons déloger toutes celles qui sont dans les recoins, sous les garde-boue, sur les sacoches...

Enfin, une vraie surprise le 13 janvier 2013 : 4 mois jour pour jour après notre arrivée à Rio, nous sommes de retour au Brésil! Eh oui, notre changement de route nous a mené à Chuy (Uruguay), ville frontière avec Chui (Brésil). Nous traversons donc la rue et nous nous retrouvons au Brésil pour manger une glace. Les images de l'arrivée à Rio nous reviennent, et nous considérons tout le chemin parcouru depuis.

Enfin, nous continuons notre route jusqu'à la côte. Nous apercevons la mer et de nouveau une certaine euphorie nous emporte. Nous attendions avec impatience ces retrouvailles, 4 mois après avoir laissé l'Océan Atlantique dans notre dos à Rio.

Encore une fois le voyage relève d'excellentes surprises. Nous ne connaisions pas grand chose de l'Uruguay et en fait lors de cette étape nous avons eu l'impression de traverser la Bretagne, l'Ecosse, Le Limousin et même la Chine et ses rizières. A présent, nous allons cotoyer l´Ocean Atlantique pendant quelques temps puisque nous allons le longer jusqu'à Montevideo et Colonia del Sacramento (les puristes diront qu'il s'agit là du Rio del Plata...). Les infos touristiques que nous avons pu récupérées nous donnent envie de prendre le temps. Nous devrions donc ralentir un peu notre rythme et profiter de tout ce que la côte uruguayenne peut nous offrir!